En el distrito de Arada de Addis Abeba, la Organización de Desarrollo Integrado Esperanzas del Futuro (FHIDO, por sus siglas en inglés) apoyó a los líderes juveniles para mejorar los conocimientos, las habilidades y la búsqueda de atención de salud en materia de salud sexual y reproductiva entre sus pares. Estos líderes estudiantiles también fortalecieron los vínculos de derivación a clínicas cercanas e identificaron y abordaron algunas de las barreras del mundo real para la salud y el bienestar que enfrentan sus compañeros de clase, incluido el acoso sexual en las escuelas. A través de este trabajo, FHIDO está ayudando a mejorar la salud y los derechos sexuales y reproductivos de los jóvenes y está invirtiendo en la próxima generación de líderes juveniles en Etiopía. Se trata de contribuciones fundamentales para promover la salud y la nutrición sexual, reproductiva, materna, neonatal, infantil y adolescente (SRMNCAH-N) a través de la inversión del Mecanismo Mundial de Financiamiento (GFF) en Etiopía, ya que el conocimiento y el acceso a la salud sexual y reproductiva han sido limitados entre los jóvenes y, a su vez, su participación significativa en las políticas y el panorama de la atención de la salud también ha sido limitada.
En cada una de las cinco escuelas participantes, FHIDO ofrece capacitación presencial para líderes estudiantiles y miembros de clubes de SSR, equipándolos con las habilidades para abogar por sus propias necesidades de SSR, así como para facilitar el diálogo y el intercambio de información con sus pares. Los clubes de salud sexual y reproductiva, que son organizaciones estudiantiles permanentes, organizan y dirigen reuniones mensuales para explorar y discutir temas y problemas de salud sexual y reproductiva y elaborar estrategias para influir en los proveedores de servicios para un mejor acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva. Estos diálogos mensuales crean espacios abiertos y seguros para compartir conocimientos precisos sobre SSR, abordar mitos y conceptos erróneos, y compartir información sobre dónde y cómo los estudiantes pueden obtener información y servicios de SSR. En una escuela, los miembros del club expresaron su preocupación por el acoso sexual sufrido por las alumnas. A continuación, el club trabajó con la administración de la escuela para garantizar que los estudiantes varones recibieran asesoramiento sobre la salud sexual y reproductiva y el derecho de las niñas a estar libres de cualquier forma de acoso. FHIDO también ha ayudado a los clubes de salud sexual y reproductiva a establecer relaciones con los centros de salud cercanos a las escuelas participantes, lo que ayuda a agilizar la derivación y la búsqueda de atención.
Además, FHIDO ha proporcionado mini-clubes de medios de comunicación en cada una de las escuelas con la tecnología y los materiales necesarios para llegar a los 6,000 estudiantes de la escuela con información precisa sobre SSR, incluyendo dónde y cómo buscar servicios. Los estudiantes de los clubes de SSR y de los mini-medios de comunicación trabajan juntos en consulta con FHIDO, expertos en centros de salud y maestros para desarrollar mensajes de SSR adaptados a cada escuela.
Hasta el momento, los clubes de medios de comunicación han producido catorce mensajes de audio en línea que informan a sus compañeros sobre su salud y derechos sexuales y reproductivos (SDSR), incluida la forma de acceder a los servicios y la información sobre SSR, y advierten sobre las consecuencias de los matrimonios precoces y la violencia de género. Los miniclubes de medios de comunicación también difunden información durante las ceremonias diarias de banderas escolares y colocan carteles que destacan, sensibilizan y provocan el diálogo sobre la salud y los derechos sexuales y reproductivos.
Antes del inicio del proyecto financiado por GFF, el conocimiento de la salud y los derechos sexuales y reproductivos y la tasa de estudiantes que accedían a los servicios de salud eran muy bajos. Sin embargo, gracias al trabajo de FHIDO con los clubes escolares, los niños en edad escolar ahora tienen una mejor comprensión de los diferentes servicios de salud y cómo acceder a ellos, y conocen los métodos anticonceptivos y las formas de prevenir los embarazos no deseados y las enfermedades de transmisión sexual. Durante una evaluación rápida para determinar el cambio de actitud de los escolares objetivo, se descubrió que el 83% de los escolares objetivo que participaron en diferentes sesiones y programas de sensibilización tienen mejores conocimientos y actitudes en torno a la salud y los derechos sexuales y reproductivos que antes. Las áreas de mejora incluyen la importancia de centrarse en su educación, cómo evitar el embarazo precoz, cuándo tomar anticonceptivos y cómo protegerse de la violencia de género y las enfermedades de transmisión sexual. Una estudiante de la escuela Tikr Anbessa compartió que nunca había sabido dónde acceder a los servicios de planificación familiar, asesoramiento voluntario y servicios de pruebas de VIH, o cómo protegerse de la violencia. El proyecto no solo ha llevado a una mejora inmediata en la capacidad de los estudiantes para acceder a los servicios, sino que también ha creado una mayor conciencia entre los estudiantes sobre cómo abordar sus preocupaciones sobre SDSR. Esto se debe a que el proyecto ha firmado un memorando de entendimiento con los centros de salud donde se construyen salas de salud sexual y reproductiva para facilitar los servicios de salud sexual y reproductiva adaptados a los jóvenes para los escolares. Construir estas relaciones con los proveedores de servicios locales es una de las formas en que FHIDO garantiza la sostenibilidad de los impactos del proyecto después de su finalización. El proyecto también está desarrollando las habilidades y la confianza de los estudiantes para abogar por su salud y bienestar, invirtiendo así en la próxima generación de líderes.